冰棒的滋味

冰棒的滋味
有一天晚上，我和女兒在睡前閒聊時(有時候我會在睡前和我那二個小孩一起躺在床上和他們隨便聊聊)，說到「最喜歡吃的東西」，我女兒不改她一貫的堅持「我想我還是最喜歡吃冰淇淋」「那妳之前不是說喜歡吃牛排？」我質疑她
「我們國文老師說『每個人的童年回憶都少不了【冰】這個字』，我想我還是比較喜歡冰淇淋的」她肯定的回答。
這使我回想起，自己的童年，的確曾經為了想吃冰棒，努力奮鬥的情景。

小時候，還沒有上小學時，夏日，村裡頭，常有小販提著一大桶比舊式保溫瓶(以前我們稱它說「燒瓶」)大好幾倍的圓形冰桶，拿著鈴鐺，沿著村子叫賣冰棒。
天氣熱得很，鄰居很多小孩會圍著小販買冰棒吃，我也會跟上去湊熱鬧，只為了看看小販打開冰桶時，從裡面冒出來冰涼的煙霧，
那股令人清涼的感覺，教人神往，接著就是欣賞鄰居的小孩，舔著冰棒，那種滿足的神情。

可我從來都沒吃過，因為家人認為，那種冰棒不衛生，吃了會肚子痛。

可是，我還是很想嚐看看，冰棒的清涼滋味

一旁，我鄰居的小堂叔(說是堂叔，其實還小我一歲，以前那種論輩不論歲的年代，就是這樣)，告訴我想吃冰棒，除了用買的之外，還可以用換的。我很訝異的看著小堂叔，小堂叔很堅定地告訴我，可以用稻穗換冰棒，因為，他昨天就換到一支清涼的「清冰」(也就是糖水冰棒)。

接下來整個下午，我就和小堂叔到已收割完畢的稻田去「拾稻穗」了！
可是，不知道為什麼，我手上的稻穗累積的速度總是很慢，到黃昏時候還是很少，而我小堂叔的手上已是滿滿的一把稻穗，喔！明天又是一支清涼的冰棒。我小堂叔高高興興的回家，而我只能垂頭喪氣的回家，因為明天我又只能「望冰興嘆」了！

「啊！好可惜喔！你怎麼這麼笨拙呢？」我女兒不禁的感嘆著
「對了，你不是也有檢到稻穗嗎？」我女兒問我
「可是，只有一點點而已，不夠換啊！」我回應她
「那你可以把它積下來，明天再檢啊！如果是我的話，我會這樣做的。」我女兒開始幫我規劃如何換冰棒的計畫
「可是，我拿回來的稻穗，我祖母已經把他拿去餵家裡養的那群小雞了！」
「喔！你小候，真笨！」我女兒有點生氣的說
「那你到底要等到什麼時候，才能吃到那支冰棒呢？」我女兒有點急的問我

別急，有一天，我哥哥很神秘的帶我到村裡的廟去，到的時候，那個賣冰的小販正在廟前的樹下，被一群買冰的小孩圍住買冰棒，我和哥哥擠進去，哥哥從口袋掏出一枚二角的鎳幣，很大聲的說著：「我要一支清冰」，接著，我就看到一支冒著涼氣的清冰，遞到哥哥的面前。哇！冰棒呢！我和哥哥就拿著那支冰棒輪流地舔起來。

「好吃嗎？」我女兒開始有點開心的問我
「喔！那真是讓人難忘的滋味啊！我至今都忘不了」我誇張的說
「可是，你哥哥為什麼不一人買一支吃呢？輪流吃，有口水呢！很不衛生」我女兒這樣說
「因為，我哥哥只有二角啊！」
「喔！知道了！小時候，爸爸還真窮！」
「...............................

往後，人生的路一直不停地走下去，
小學、國中、高中、大學、當兵、結婚、生子........
可是幾時，能再回味那令人難忘的清涼滋味？



-----公元2006年5月11日 下午 12:27於新莊小樓居